El Pan Nuestro por Ramón Frade es el retrato del abuelo Chago: don Santiago Rivera Burgos. Pasé mi niñez y adolescencia junto a él, cuando ya no podía trabajar; cuerdo hasta bien entrados los noventa, me contaba cuentos sobre el Jájome decimonónico. Del abuelo juraban los que lo conocían: la verticalidad de su conducta, recto, cortés, el que trataba a todos de "usted", el que compartía con tantos lo poco que tenía, trabajaba de sol a sol en las fincas de Jájome, y luego bajaba al mercado en Cayey, con mi hermana Ana, a vender las viandas, aves, huevos. El retrato por Frade activa la memoria: lo que abuelo contaba sobre la vida aislada en aquellos montes, antes de que llegara la luz, las talas, los carros de bueyes; su boda con abuela Teresa, la pérdida de las fincas, algunos hijos y nietos al norte, los que heredaron terrenos, los que no; de cuando los americanos invadieron la isla y subieron a los cerros; lo orgulloso que estaba de haber conocido y visto a Ramón Frade pintar su serie de retratos de los jíbaros puertorriqueños. Al final de sus vidas, los dos abuelos vinieron a vivir con nosotros en Guayama. La tranquilidad del señor con los plátanos en el cuadro es la misma del abuelo Chago; cuando se fue de este mundo, tan en paz que lucía. Qué suerte la de un niño y adolescente curioso, conocer a su abuelo "bien viejo" y poder preguntar sobre la historia de los antepasados y cómo conseguían, cada día, el pan nuestro.
(del libro circulando por la red Desde Jájome hasta Ítaka hasta 2017)
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