Por culpa de Alfred D. Herger y su programa de televisión fui el primer “teenager” en mi familia. A mis hermanos mayores se los conocía como mozos. De mozos a “teenagers” llevó aquel emblemático programa, El Club de los Teenagers, a la sociedad puertorriqueña, a interiorizar, armar una nueva conceptualización de las etapas del ser, criar y nombrar; un cambio que generó nuevas ideas sobre la educación y el papel que juegan la niñez y juventud en las isla de los espantos.
“Ponte la falda plisa’ y la blusa colora’… “, cantaba uno de los ídolos del rock and roll en español por allá por los años cincuenta. “Soy rebelde por mi forma de”, nos retaba Lucecita, la primera ídolo “teen ager” isleña. Rebeldía, falda y blusa, significantes y significados que ayudaron a comenzar y, a la vez, reflejaban el nuevo ideario que subyacía la etapa que hasta ese momento se conocía como la de los mozos. Edad que de ahí en adelante se convertiría en estadio de los “teenagers”. Desde cómo se vestían, se visten hasta a qué organizaciones pertenecían o subcultura formulan, mozos o "teenagers" son indicadores de los cambios en el panorama de la crianza y educación de la cria puertorriqueña.
Hoy, muy pocos puertorriqueños le espetan un “conchu’ ” a sus hijos ni les sorprende la sabiduría de las nenas. Durante una visita a una oficina del gobierno, una señora bastante mayorcita le dejó saber a la joven madre de una niña de unos cinco años, saltarina de losetas en espera de salir de aquel árido y claustrofóbico espacio, que, “su nena sabe mucho”. La joven madre sonrió ante el comentario, y la nena siguió jugando. Mucho qué sabía no fue preguntado, no era el tema a ser discutido en aquel entorno, y mucho menos era preocupación de la joven madre que su nena fuese asertiva.
No deja de sorprender la relación casi causal entre las generaciones y el manejo de las creencias sobre cómo criar o deben comportarse les niñes. Las ideas sobre las crías y los fundamentos que las subyacen no pueden ser dejados (ni lo son) a merced de los vendavales de la tradición, los reverendos de panderetas, los discursos académicos, y mucho menos a las agencias del gobierno encargadas de dirigir la educación y servicios a las familias.
Estas ideas pueden surgir de fuentes inesperadas: las investigaciones científicas sobre la humanidad y sus desarrollos, las nuevas tecnologías, los viajes a Disney, los programas producidos por Alfred D’Herger, el rock and roll, la psicología, el comercio especializado, la publicidad en busca de nuevos mercados, e, inevitablemente, de la eterna necesidad humana, que obliga a la continua reinterpretación y valorización de las ideas mismas (Cuántos no se sintieron liberados cuando Benedicto dijo que el purgatorio no era un espacio fuera de nosotros mismos y que el limbo no existe): ideas que siembran las semillas del cambio en torno a cómo se concibe la niñez, la adolescencia, su educación y las expectativas en cuanto cómo deben comportarse estos.
Ni los anticonchudos o las nenas que no deben saber mucho guían el diario vivir de la crianza y educación de la niñez y juventud en Puerto rico -o en cualquier otro sitio-. Por causa de tantas razones, no nos vamos a referir a los adolescentes, esos nenes grandotes, como mozos, aquellos adultos en potencia, quienes generaciones atrás conformaban la etapa antes de la edad madura. El teenager es un nene gandote. El mozo era un adulto en ciernes.
Entre los menos acomodados económicamente, no extrañaba que un hombrecito de diecisiete años se “juntara” con una “mujercita hecha y derecha” de dieciséis, porque las ideas de aquella época no los veía como niños grandes. Eran adultos. Los mozos fueron reemplazados por los teenagers; y con ese cambio se los convirtió en miembros de una etapa distinta con expectativas basadas en una nueva concepción de loss etadios que caracterizan el desarrollo de las crías, niños grandes. Del primer estadio de los adulto al último de la niñez.
El cambio no ha parado: de mozos a teenagers, de teenagers a “techies”, "hipsters" (whatever!) se sigue moviendo ese ideario; hasta atreverse a debancar gobiernos usando "interfaces" tecnológicos. Del rock and roll al perreo, el atrévete-te del reguetón. Que los teenagers jamás hubiésemos bailado así. No sé, puede que a escondidas.
(del libro inédito, circulando por la red: Desde Jájome hasta Ítaka 2017)
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